Vuoden valmentajakin on hyvässä kunnossa – Juho Mikkosen ja Kerttu Niskasen valmennussuhde tuottaa hyvää tulosta

Kainuun urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Juho Mikkonen on edelleen hyvässä kunnossa vaikka oma kilpailu-ura hiihtoladuilla päättyi kevääseen 2021. On oltavakin, sillä Mikkosen tapa valmentaa vaimoaan Kerttu Niskasta varsin poikkeuksellinen.

– Yli puolet harjoituksista olen ihan konkreettisesti urheilemalla mukana, Mikkonen kuvailee.

Harva valmentaja samaan pystyy. Mikkonen-Niskanen-pariskunnalla homma toimii kun valmentajakin on fyysisesti lähes huippukunnossa ja voi käyttää aikaa valmentamiseen.

– Olemme panostaneet ahkerasti päivittäisvalmennukseen, joka on tuottanut tulosta. On saatu maksimaalinen määrä valmennuspäiviä, kun valmentaminen on ollut päivätyöni ja olen voinut keskittyä tähän sataprosenttisesti, Mikkonen kertoo.

Ajankäytön lisäksi työskentelytapa asettaa omat vaatimuksensa myös valmentajan fyysiselle suorituskyvylle, mutta ainakin vielä vielä toistaiseksi entinen huippuhiihtäjä on pysynyt nykyisen huippuhiihtäjän vauhdissa.

– Vähän on kunto jo laskenut, mutta vielä se on ihan hyvä, Mikkonen naurahtaa.

Kerttu Niskanen saavutti Pekingin olympialaduilla kaksi mitalia: perinteisellä kympillä irtosi hopea vain 0,4 sekunnin erolla Therese Johaugiin ja 30 km:llä palkintona oli pronssi.

– Kausi oli hyvä ja Kerttu nousi takaisin sille tasolle mitä oli odotettukin. Kokonaisuutena tasainen kausi ja huippukunto osui arvokisoihin, valmentaja kertaa.

Kuluva kausi on käynnistynyt valmentajan mielestä viime talveakin lupaavammin.

– Jo kolmantena maailmancup-viikonloppuna Beitostölenissä tuli voitto omalla bravuurimatkalla (10 km p) ja Tour de Ski oli tasaista suorittamista.

Hiihtäjien kauden pääkilpailuksi nousevat Planican MM-kisat 21.2.-5.3.

– Kertun kisaohjelma on vielä auki, mutta yritetään hiihtää kisoissa mahdollisimman paljon. Ainakin kaikki normaalimatkat kuuluvat ohjelmaan, sprintit katsotaan sitten lähempänä kisoja, miettii Mikkonen.

Maailmancupissa siirryttiin täksi kaudeksi uusille kilpailumatkoille, mutta MM-kisat mennään "vanhoilla" matkoilla.

– Hienoa, että 30 kilometriä on nyt pertsalla – se on Kertun päämatka siellä. Kakkospäämatka on pursuit (7,5+7,5 km), jossa viime talvena tuli olympialaisissa neljäs sija.