Viikon vieras:Urpo Partanen

Laakajärven koululaisia ja kyläläisiä kuljettaa taksiautoilija Urpo Partanen, on kuljettanut pian 33 vuotta.

Hän laskeekin, että hänen koulukyydeissään kulkee on jo toinen sukupolvi.

– Kilttejä lapsia ovat. Liikenteen ja yhteiskyydin pelisäännöt käydään tietysti läpi ensimmäisinä viikkoina, siinä tulee kasvatus samalla, Urpo myhäilee.

Aamun ensimmäinen koululainen lähtee matkaan 65 kilometrin päästä kirkonkylältä aamulla ennen puolta kahdeksaa. Urpo keräilee syrjäteitten päässä asuvat koululaiset päätien varteen, josta lasten matka jatkuu bussikyydillä kouluille.

Iltapäivällä hän hakee alakoululaiset kyytiin Salmelasta, Leivolasta ja Vuokatista ja vie lapset koteihinsa.

– Muuten koulupäivä venyisi pienimmillä turhan pitkäksi, Urpo toteaa.

Hän kiittelee, että kyläläiset käyttävät omaa kylätaksiaan uskollisesti myös kimppa- ja asiointiajoissa. Kesällä ei koulukyyti kulje, joten Urpo ajaa muitten ajojen lisäksi kahdesti viikossa linjavuoroa Laakajärven ja Tuhkakylän asukkaille.

Muuta työtä ei Urpo Partanen ole koskaan itselleen ajatellutkaan. 19-vuotiaana hän ryhtyi armeijan jälkeen isälleen rengiksi, ja nyt on jo 14 auto kulussa.

Kaikki vuodenajat ovat maalla asuvalle Urpolle mieluisia. Pakkanen ei ole haitannut, mutta tietysti auto on illalla laitettava ajovalmiuteen.

Syksyllä pääsee metsälle, ja talvella voi hiihdellä ja lumikenkäillä. Kotona ei ajoja tarvitse päivystää, kun kännykkä kulkee aina mukana.

– Maalla on pakko keksiä harrastuksia. Ja kuutamolla on kuin Laakajärvi olisi saanut katuvalot, hän naureskelee.